■　顎関節症とは？ ■

　顎関節症は特に珍しい病気ではありません。特徴的な症状としては、顎の関節や筋肉に痛みがある、口を開ける時に音が鳴る、口が開かない、または動きがおかしいといった症状がひとつでもあると顎関節症の可能性があります。

■　原因は？　■

　顎関節症を引き起こす原因としては、様々な原因があると考えられており、噛み合わせの異常や歯ぎしりなどの習慣、不良な姿勢やストレスなども組み合わさって発症すると考えられていますが、人によりどの因子が強く影響しているかは検査や治療によってある程度わかります。

■　治療は？　■

　まれに、関節の手術が必要なケースもありますが殆どの症例で、保存的療法（外科的な処置を必要としない）で症状は軽くなります。治療としては、生活習慣の改善やマッサージ・機能訓練等の理学的療法、薬物療法、スプリントと呼ばれるプラスティック製のマウスピースのような装置をはめてもらうスプリント療法などを組み合わせて行います。

■　心理的・精神的な要因も　■

　顎関節症は、上記に説明した症状の他に頭痛や首・肩のこり、耳の症状（耳鳴りやめまい）など様々な症状が関連して出ることもあり、歯ぎしりやくいしばりもストレスが原因になっていることもあります。場合によっては心理療法的なカウンセリングが必要になることもありますが、顎関節症に由来していない場合も多く判断が難しいケースもあります。